Escribe: Pedro Mozombite (Cronista)
Escribir de la motonave Chachita es recordar la vida de cientos de pasajeros que partían a bordo, es para imaginarnos una película en un naufragio que sucedió. La Chachita zarpó del puerto fluvial de Yurimaguas el 5 de mayo de 1991 al promediar de la tarde, la motonave estaba muy repleto de pasajeros y cargas como nunca lo había hecho en sus rutas de Yurimaguas-Iquitos y viceversa. Los pasajeros felices a bordo de encontrase con sus seres queridos, pero no se imaginaban que un trágico final les esperaba en el Marañón.
Hoy 06 de mayo cumple 34 años que se produjo el naufragio más grande en la historia de la amazonia peruana; donde murieron cerca de 300 pasajeros de los casi 400 que iban a bordo. La motonave Chachita era la embarcación de cargas y pasajeros más grande de la amazonia de la época, tenía tres plantas, habitaciones personales, familiares y otras comodidades; era casi un lujo viajar en la chachita. Esta motonave fue propiedad del exitoso empresario Augusto Vela Ruiz, sus embarcaciones cubrían gran parte de las rutas fluviales de la amazonia con sus recordadas motonaves: Oti, Otita, Milita, Mily, Pachacamilla etc. Además, fue propietario de aserraderos y astillaría en Iquitos.
En su última ruta la motonave llevaba a bordo cerca de 400 pasajeros, con el exceso de gran cantidad de toneladas de cargas de mercaderías. La motonave sufrió un desperfecto mecánico cerca de la localidad de San José de Saramuro, desde el momento fue llevado al garete con dirección a la base petrolera de Petro Perú. Los muertos o desaparecidos en su mayoría eran comerciantes y pasajeros que residían en Iquitos y Yurimaguas.
Según el testimonio del Profesor Pastor Guevara (testigo del naufragio) “Yo vi ese naufragio de la Chachita, era pasado de las 4 de la mañana del 6 de mayo, en ese año trabajé en San José de Saramuro, la lancha se plantó muy cerca al pueblo. Bajaron pasajeros y cargas que se fueron a recoger en botes en el medio del río, pero nadie se imaginó lo que estaba por suceder en pocos minutos; de pronto la gente empezó a gritar con tanta desesperación, la motonave vino con la fuerza de la corriente del río a chocar en la orilla de Saramuro y eso le empujó en dirección para estrellarse contra la barcaza de Petro Perú denominada “Ciudad de Iquitos”, los que pudieron saltaron a la chata. Todo fue muy rápido, no duró ni cuatro minutos; la Chachita se sumergió flotando a la deriva cuando chocó contra la barcaza”.
La Motonave hacia ruta de Yurimaguas a Iquitos y el accidente se produjo en Saramuro (distrito de Urarinas-río Marañón) la motonave estaba sobrecargada. La embarcación trasladaba entre sus pasajeros a comerciantes, agricultores que traían sus productos a Iquitos, un grupo de estudiantes universitarios y residentes en Iquitos. La motonave chocó contra los pontones y posteriormente con la Barcaza de Petro Perú, «Ciudad de Iquitos «eran cerca de las 5 a m del día Lunes 6 mayo de 1991.
Desde el inicio de su travesía, de Yurimaguas a Iquitos, la motonave presentaba fallas mecánicas, en particular en el eje de transmisión de la hélice, según sobrevivientes de la tragedia.
“Todo fue tan rápido. Había gritos y llantos de desesperación. Cuando nos estrellamos con la barcaza de Petro-Perú se sintió un fuerte golpe que estremeció toda la motonave. Yo estaba en el segundo piso cuando se incrustó parte de la popa de la barcaza. Cuando chocó contra la barcaza ciudad de Iquitos, logramos salir de milagro junto mi familia, fue aterrador”, (Salvador López T. sobreviviente).
“Me desperté con los choques de la lancha sobre la orilla, era como una película de terror, la gente se asomaba a las barandas, mucha gente lloraba, cuando nos acercábamos cada vez a los pontones de la base petrolera el miedo era cada vez más, la Chachita iba con esa dirección, me imaginé que todos moriríamos, había muchos niños, familias enteras, me quedé psicosiada por muchos años” (Estela Valdiviezo P. sobreviviente)
“La motonave sufrió una falla mecánica, se plantó poco antes de Saramuro, nosotros regresábamos de San Lorenzo a Iquitos en una chalupa, éramos tres, justo pasamos de madrugadita por Saramuro y vimos toda la trágica escena, pudimos salvar a 5 pasajeros que se estaban ahogando en el Marañón, era bastante triste, como una pesadilla, se escuchaba que la gente gritaba y lloraba” (Estrogilder Alves Ricopa, testigo)
Fuentes orales:
• Pastor Guevara, docente en Saramuro en 1991, testigo. Estrogilder Alves R. viajero ruta San Lorenzo-Iquitos, 1991, testigo.
• Foto: E. Bardales
